沈同谦直到了掌灯时分才从县衙回来。　　再说还有自己的夫人，那总是大姐儿的亲娘，还能亏待了她不成？　　沈同谦莫名其妙。　　进了院门，就有沈夫人身边的轻禾过来行礼，道：“老爷，夫人和大姑太太在花厅等您呢。”　　轻禾点头：“晌午前后来的。”　　沈同谦跨进堂屋，就觉得气氛更不对了。　　怎么瞧怎么不像样。　　沈同谦陪笑道：“妹妹几时来的？怎么没提前知会一声，我也好叫人出城迎迎……”　　这叫什么话？出口就带刺。沈同谦再脾气好，也有点拉不下脸来，迎着沈夫人委屈、可怜的目光，轻轻的叹了口气，道：“是我不对，你有话只管和我说，别针对你大嫂。”　　但就因为要强，她看不惯沈夫人的娇性。沈夫人出嫁后没少被沈秀兰搓磨，因此沈同谦先入为主，以为沈夫人又是受了自己妹妹的委屈，也没多想，维护沈夫人的话就这么脱口而出。　　沈同谦也生气了，恼道：“秀兰，你别欺人太甚，你再要撒泼耍横，只管回你朱家，这儿可是沈家。”　　话说完又喝道：“不必收拾了，想也知道她能有什么好东西？连换洗衣服都没几件，回了家咱们再置办。”　　沈同谦气的直哆嗦：“好，好，你这妹妹刁钻蛮横，哪里把我这个当大哥的放在眼里？你说的都是什么话？忤逆不孝，不尊兄长，倒还有理了？谁禽兽不如？你……”　　沈同谦又是怜惜又是恼恨：“别什么错都往你身上揽，这没你的事。”　　沈夫人哀哀的哭道：“我错了，我知道错了，可我也身不由己，二姐儿病着，我实在抽不开身，我怎么知道大姐儿会私自跑到园子里玩儿？我怎么知道丫头们不曾跟着？我哪知道那湖面上的冰没冻结实，大姐儿会掉下去？”　　沈夫人的抽泣声一下子就没了。　　沈秀兰只冷冷的吐出两个字：“借口。”这就是没心，但凡对自己的孩子上点心，也不会分不清轻重缓急，更不会连这点儿事都想不到。　　沈秀兰的气不曾消掉一点半点，从座位上站起来，拉着沈同谦的袖子往外就拽，道：“你自己瞧吧。”　　沈同谦一看到死人才用到的妆裹以及一具较小的、质量明显最下乘的棺椁，登时就傻了。他脸色灰败的道：“谁，谁吩咐置办的？到底谁，谁没了？”